Понижаването на температурите и старта на отоплителния сезон са ключови фактори за качеството на атмосферния въздух в град Русе. Съчетанието на ниски температури, атмосферно налягане, безветрие (скорост на вятъра под 1.5 метра/сек.) и използваните от домакинствата твърди горива за отопление са основния проблем с превишенията на фин прах през зимата.
По данни от месечната справка за концентрациите фини прахови частици (ФПЧ10) през ноември 2010 година, Автоматичната измервателна станция „Възраждане” е регистрирала 16 превишения, системите за непрекъснат мониторинг на атмосферния въздух ДОАС с-ма „РИОСВ” – 17 бр., ДОАС с-ма „Жити” – 13, а ДОАС с-ма „Хлебна мая”- 8 превишения. Приблизително наполовина са регистрираните превишения на фин прах през октомври месец. Нормата за среднодневната концентрация на ФПЧ10 е 50 µg/m3. Отчетените през ноември превишения, варират от 1,006 до 2,196 пъти над пределно допустимата норма.
Голяма част от жилищата в град Русе, фирми, институции и други са топлофицирани. От няколко години се извършва усилена газификация. Много промишлени обекти се газифицираха, като заедно с това върви и битовата газификация. Все още голяма част от домакинствата в града се отопляват с традиционните нафта, въглища и дървесина. Такива къщи или кооперации има в югозападната част на града – кварталите „Дружба 3” и „Веждата”; централната част – основно в кв. „Ялта” и северната част на центъра и в източната част на Русе – квартал „Тракция”.
Практиката от минали години показва, че с настъпването на есенно-зимния период, недобросъвестни граждани използват за отопление нерегламентирани горива материали като стари гуми, остатъци от мебелната промишленост (полирани със смоли, бои и др.), отпадъци и др., които са източник не само на неприятни миризми. При изгарянето на тези материали се отелят фини прахови частици, серни оксиди, органични субстанции и други замърсители на въздуха, които влошават качеството му. РИОСР-Русе призовава гражданите да не използват нерегламентирани горива през отоплителния период.
Прахът е основен атмосферен замърсител на въздуха. Вредният му здравен ефект зависи от размера и химичния състав на суспендираните прахови частици, от адсорбираните на повърхността им други химични съединения, в това число мутагени, ДНК - модулатори и др., както и от участъка на респираторната система, в която те се отлагат.
Прахът постъпва в организма предимно чрез дихателната система, при което по-едрите частици се задържат в горните дихателни пътища, а по-фините частици (под 10 μg - ФПЧ10) достигат до по-ниските отдели на дихателната система, като водят до увреждане на тъканите в белия дроб. Деца, възрастни и хора с хронични белодробни заболявания, грип или астма са особено чувствителни към високи стойности на ФПЧ10. Вредният ефект на замърсяването с прах е по-силно изразен при едновременно присъствие на серен диоксид в атмосферния въздух.